Leonid Ivanov là một thủ môn huyền thoại của câu lạc bộ bóng đá Zenit Saint Petersburg, sinh ra tại khu Petrograd, St. Petersburg. Ông đã dành cả cuộc đời mình tại thành phố này và FCZ NAME là đội bóng duy nhất trong sự nghiệp của ông. Leonid đã thi đấu tổng cộng 289 trận cho Zenit từ năm 1939 đến 1956.
Ông 2 lần được vinh danh là thủ môn số 1 trong danh sách 33 cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải Liên Xô (năm 1950 và 1951). Dù nhận được nhiều lời mời hấp dẫn từ các câu lạc bộ lớn ở Moscow như Spartak và VVS, ông luôn từ chối để gắn bó với Zenit.
Sau khi giải nghệ, Leonid làm nghề lái taxi tại quê nhà và viết cuốn sách “Tại khung thành của Zenit”, xuất bản lần đầu năm 1976 và tái bản năm 1987.
Trận đấu đầu tiên đáng nhớ
Leonid Ivanov chia sẻ về lần đầu tiên thi đấu:
“Tôi đã nài nỉ các cậu bạn trong xóm:
- Hãy để tôi đứng gôn đi!
Nhưng thường thì tôi sẽ bị từ chối thẳng thừng:
- Nhóc còn nhỏ quá, lớn thêm chút đi rồi chơi!
Gần như bật khóc, tôi lủi ra một góc, nguyền rủa thân hình bé nhỏ của mình nhưng rồi lại tiếp tục nài nỉ:
- Cho tôi thử đi! Tôi chắc chắn sẽ chơi không tệ hơn cậu chàng cao kều kia!
Cuối cùng, các bạn tôi cũng thương tình:
- Thôi được, đứng gôn thử xem sao!
Ngày hôm đó trên bãi đất trống đầy cỏ dại, tôi đã thi đấu trận đầu tiên trong đời. Tôi không bao giờ quên cảm giác run rẩy khi bóng tiến gần khung thành, những cú ngã đau điếng và niềm vui khôn tả khi đội chúng tôi thắng 3-1. Đặc biệt, tôi vẫn nhớ chiếc quần mới của mình bị rách một lỗ to tướng sau trận đấu!”.
Konstantin Ivanovich Lemeshev: Người đưa Zenit đến chiếc cúp đầu tiên
Năm 1941, Zenit chào đón huấn luyện viên mới, Konstantin Ivanovich Lemeshev, một cầu thủ nổi tiếng của Leningrad những năm 1930. Ông không chỉ là một người thầy giỏi với kiến thức sâu rộng, mà còn là một người bạn chân thành.
Lemeshev luôn nhấn mạnh tầm quan trọng của tinh thần thể thao, sự tôn trọng và trách nhiệm. Ông khắt khe với những ai vi phạm kỷ luật nhưng luôn động viên cầu thủ bằng cách không làm tổn thương họ. Những giá trị này đã giúp Lemeshev giành được sự tôn trọng và yêu mến từ các học trò.
Xem Thêm: Zenit St. Petersburg: Lịch Sử Vàng Son Với Các Danh Hiệu Lớn
Trung thành với Zenit Saint Petersburg FC
Leonid Ivanov chia sẻ về lòng trung thành của mình với FCZ: “Dù Zenit trải qua nhiều mùa giải thất bại, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc rời đi, dù nhận được nhiều lời mời hấp dẫn. Đối với tôi, trung thành với đội bóng không chỉ là một nguyên tắc mà còn là nguồn cảm hứng. Chỉ khi cống hiến hết mình vì đội bóng, tôi mới thực sự tìm thấy niềm vui từ bóng đá“.
Zenit vs Dynamo, 1944: Chiến thắng lịch sử
Trận đấu cúp năm 1944 diễn ra trong bối cảnh chiến tranh vẫn đang tàn phá. Dù vậy, hàng ngàn người hâm mộ vẫn đổ về sân vận động, bất chấp khó khăn. Zenit đã giành chiến thắng 3-1 trước Dynamo Moscow – một cột mốc quan trọng trên hành trình giành chiếc cúp Liên Xô đầu tiên.
Sau trận đấu, người hâm mộ tràn xuống sân, ôm chầm lấy các cầu thủ và ăn mừng cuồng nhiệt.
Spartak vs Zenit: Bán kết Cúp Liên Xô 1944
Trận bán kết kéo dài suốt 2 ngày và kết thúc với chiến thắng 1-0 nghiêng về Zenit. Đội bóng đã thể hiện sự quyết tâm và nỗ lực vượt bậc, vượt qua cả kỹ năng vượt trội của đối thủ.
Chung kết và chiếc cúp lịch sử
CLB Zenit Saint Petersburg đã đánh bại đội bóng quân đội từ Moscow để giành chiếc cúp Liên Xô 1944. Sau trận đấu, các cầu thủ Zenit trở về Leningrad, nơi họ được chào đón nồng nhiệt bởi hàng ngàn người hâm mộ. Chiếc cúp trở thành biểu tượng cho niềm tự hào và hy vọng của Leningrad trong những năm tháng khó khăn.
Leonid Ivanov nhớ lại: “Chiến thắng năm đó không chỉ là thành quả của đội bóng, mà còn là biểu tượng cho tinh thần bất khuất của người dân Leningrad. Chúng tôi hy vọng các thế hệ sau sẽ tiếp tục viết nên những trang sử vàng cho Zenit“.
